Cascata da Quinta de Caxias

Questi giardini si trovano a Caxias, piccola località fuori Lisbona, poco dopo il bairro di Belém. Sono raggiungibili in un quarto d’ora di treno partendo dalla stazione del Cais do Sodré (sei fermate). I giardini, situati vicino al mare, appartengono al piccolo Palazzo Reale da Caxias.Fu eretto per volere dell’Infante Dom Francisco, figlio del re Dom Pedro II e della regina Dona Maria Sofia Neuburg. Tuttavia il principe non riuscì a vedere il palazzo e i giardini terminati, in quanto morì nel 1742. I lavori furono proseguiti con opere di abbellimento dal futuro re Dom Pedro III e infine terminati tra la fine del XVIII e l’inizio del XIX secolo. Il palazzo fu usato soprattutto come luogo di svago, molti monarchi lo utilizzarono esclusivamente come residenza estiva. Il palazzo non è possibile visitarlo in quanto è proprietà dell’esercito, mentre i giardini sono sempre aperti al pubblico: essi sono un esempio della raffinata vita sociale del XVIII secolo. L’elemento principale dei giardini è la Cascata, una specie di torre/grotta che culmina con un padiglione ottagonale. La struttura è attraversata da cunicoli e gallerie ed è popolata di statue della scuola di Machado de Castro che rappresentano una scena mitologica, secondo cui la dea Diana è venuta a fare il bagno presso la grotta, dove il suo amato pastore Endimione dorme un sonno eterno. Dalle statue partivano vari giochi d’acqua. I giardini sono in uno stato di decadenza, specie le statue e la cascata da cui non esce acqua, ma è iniziato recentemente il restauro per riportare i giardini agli antichi fasti.